Mes: septiembre 2016

YORK, «CAPITAL» HISTÓRICA DEL NORTE DE INGLATERRA

Beth y yo hemos estado visitando York, en varios viajes por el Norte de Inglaterra. La última vez que estuve, fue un viaje relámpago, desde Leeds, aprovechando que me quedaba una tarde libre sin reuniones. Empiezo la visita en la Catedral, alejándome después por el centro de la ciudad, hasta el Castillo, para acabar cerca de la Catedral de nuevo.

Leeds, importante núcleo urbano en la época romana, siguió siendo el centro religioso y político del Norte de Inglaterra, en la Edad Media y en la Edad Moderna, hasta la industrialización del S XIX. Conserva un muy bello centro histórico.

EL CENTRO RELIGIOSO

Catedral

El Arzobispo de York es Primado de la Iglesia de Inglaterra (anglicana), junto al Arzobispo de Canterbury. Su Catedral, o «Minster», es un imponente edificio gótico de los SS. XIII y XIV. Está aislada, en medio de una zona verde (el «enclosure») y rodeada por los edificios del S XVIII, dedicados al servicio del arzobispado y de la Catedral.

La fachada del S XIII da a la catedral un aspecto externo de iglesia gótica francesa. Tiene una gran ventana central, ésta sí típica del gótico inglés. Está flanqueada por dos hermosas torres con detalles góticos flamígeros.

El interior del S XIII y XIV es de estilo gótico «decorado», típico inglés. Tiene tres naves y un coro del S XV. Son famosas sus vidrieras, del S XIV y XV. Anexa a la iglesia, una sal capitular del S XV con bóveda estrellada.

St. Michael Le Belfry

Junto a la Catedral, la iglesia gótica de St. Michael Le Belfry. Es un bello pequeño edificio gótico tudor del S XVI.

Treasurer’s House

Cerca de la Catedral también, la Casa del Tesorero de la Catedral. Es un hermoso edificio tudor del S XVI, reformado en el S XVII. Su jardín es famoso.

EL CENTRO MILITAR Y EL YORK BURGUÉS

Al otro extremo del York medieval, sobre una colina, se encuentra el Castillo. Quedan varios edificios. Entre ellos, la torre medieval o el antiguo hospital y prisión, elegante edificio del S XVIII.

Cerca del castillo, se encuentran varios de los mejores edificios civiles de York, algunos de origen medieval o tudor; otros, del S XVIII.

Merchant Adventurers’ Hall

Esta magnífica casa medieval y tudor era propiedad de la hermandad de comerciantes de la Santa Trinidad, la más rica e influyente de York. Tiene capilla privada y un espectacular gran hall.

Fairfax House

Esta casa georgiana del S XVIII fue propiedad de los vizcondes de Fairfax hasta final del S XX. Su interior tiene una decoración rococó también del S XVIII: techo de estuco y mobiliario georgiano.

Merienda. Betsy’s Tea Hall

Merendé en el famoso Betsy’s, en el centro de York. Acabé el paseo, viendo el Assembly Hall, camino de la Catedral.

Assembly Hall

Construido en estilo neoclásico a principios del S XVIII, el edificio alberga una sala egipcia central, con columnas corintias. Las salas albergaron bailes y juegos de la sociedad elegante de York, en el S XVIII y principios del XIX.

EN TREN DE MANCHESTER A LEEDS. ENTRE LAS MONTAÑAS PENINES

Estos últimos cinco años, he cogido muchas veces el Transpenine Express: el tren que une Manchester y Leeds, cruzando por los Penines, las montañas que dividen Lancashire de Yorkshire. Hudersfield es la estación principal, entre ambas ciudades. El viaje es inolvidable. Dura una hora.

El tren atraviesa un corredor histórico, entre esos dos condados históricos. En la Edad Media, se construyó un camino, siguiendo los ríos que atravesaban las Penines; en el S. XVIII, un canal, que permitía el transporte de manufacturas y bienes hasta el mar y entre las ciudades; en el S. XIX, la línea de ferrocarril, que aún hoy funciona a pleno rendimiento. Miles de personas se desplazan por ese corredor, cada día.

El tren va pasando por el verdísimo y amplio valle, junto al canal y el río. Se ven las Penines, en los lados: las faldas verdosas, a veces boscosas; las partes altas peladas y de color rosáceo. Detrás, el Peak District Nacional Park.

Medio tapadas por los frondosos árboles, van apareciendo las pequeñas ciudades industriales del recorrido. Verdaderos modelos de arqueología industrial. Se van viendo esas típicas ciudades, creadas en el S. XIX, como pequeños proyectos de bienestar colectivo.

Huddersfield. Iglesia, estación, ayuntamiento

Huddersfield es el principal centro industrial, y la mayor ciudad del camino. Conserva su arquitectura industrial y sus edificios públicos del S XIX. Iglesias, fábricas, casas de técnicos y de obreros, escuelas, ayuntamiento …

Huddersfield. Viviendas del centro, iglesia, fábrica

En alto, las grandes casas de los propietarios de la industria. Alrededor del río o en las faldas de las colinas, las colonias de los empleados.

Todo perfectamente organizado, conservado como hace cien años.

Huddersfield. Fábricas y colonias industriales junto al canal

En estas ciudades, se creó la industria moderna; se produjo la primera Revolución Industrial. Se instaló la primera maquinaria textil, que aprovechaba la fuerza del agua del canal y del río, y se usaba el agua para las tareas de lavado de los tejidos. Vamos viendo la fábrica y los almacenes, junto al canal o la carretera. Varias iglesias neogóticas: anglicanas, presbiterianas, unitarias.

Stalybridge. Market Hall, Escuelas, Plaza Central e iglesia anglicana

He recorrido este paisaje. Con todo tipo de climas. Lluvioso o soleado en Primavera u Otoño. Nevado en Invierno. Azul y brillante en Verano. En cualquier época, ofrece siempre esa belleza salvaje pero cuidada del paisaje. Se ve siempre, además, el esfuerzo del hombre por mejorar la vida natural. Y la tradicional combinación británica de trabajo, sentido práctico, y amor a la belleza y al arte.

PASEANDO POR LA CIUDAD DE LEEDS (2) SUS DOS JOYAS

Varias estancias en Leeds, durante 2016. Reuniones con abogados, con los que trabajamos, o revisión de asuntos abiertos, con clientes.

Leeds es una de las ciudades importantes del Norte de Inglaterra. Comparte su estructura y gran parte de su historia con otras clásicas ciudades provinciales británicas, como Manchester y Birmingham.

DOS JOYAS ARQUITECTÓNICAS FUERA DEL CENTRO

Leeds posee también dos joyas arquitectónicas. Características de todo condado inglés, «que se precie»: las ruinas de una abadía cisterciense y un palacio aristocrático perfectamente conservado.

KIRKSTALL ABBEY

La abadía de Kirkstall es un antiguo monasterio cisterciense, en Leeds. Está a las afueras, en un parque público a la orilla del río Aire.

Fue fundada en el S. XII. Fue cerrada, en la disolución de los monasterios, ordenada por Enrique VIII (S. XVI).

Kirkstall tiene el característico plano de distribución de abadía cisterciense, igual que las grandes abadías inglesas: Fountains, Rievaulx o Tintern.

La iglesia es típicamente cisterciense, de transición entre románico y gótico. Tiene un pequeño coro de dos filas, transeptos y tres capillas que están hacia el este, divididas por paredes. Las ventanas no tienen ornamentación, y la nave no tiene triforio.

Las ruinas del claustro están al sur de la iglesia. En el lado oriental, están dos salas capitulares. Sobre el claustro, se extendía el dormitorio de los monjes, que comunicaba con la iglesia. Al sur del claustro, están los restos del refectorio.

TEMPLE NEWSAM

Temple Newsam es un palacio Tudor (S. XVI) modificado en estilo neoclásico (S. XVIII) y rodeado de jardines y campos, al Este de la ciudad de Leeds. El terreno fue de los templarios, en la Edad Media; de ahí su nombre de “temple”.

En la época de Enrique VIII, pasaron a manos de una aristocrática familia, que construyó el palacio. Lo acabó heredando Lord Henry Darnley, esposo de Mary Reina de Escocia (“rival” de Isabel I). Fue modificado, en estilo neoclásico, en el S. XVIII.

Los suntuosos interiores están decorados con sus originales muebles del S. XVIII.

Desde la casa, por la ladera, descienden unos inmensos jardines, diseñados por Capability Brown, el famoso arquitecto de jardines del S. XVIII, creador del concepto de jardín inglés (aparentemente natural y salvaje, pero realmente creación artificial).

PASEANDO POR LA CIUDAD DE LEEDS (1) EL CENTRO DEL S XIX

Varias estancias en Leeds, durante 2016. Reuniones con abogados, con los que trabajamos, o revisión de asuntos abiertos, con clientes.

Leeds es una de las ciudades importantes del Norte de Inglaterra. Comparte su estructura y gran parte de su historia con otras clásicas ciudades provinciales británicas, como Manchester y Birmingham.

De origen medieval, situada junto a un río y en un cruce de canales, su posición central, sus industrias textiles y mecánicas la convirtieron en una metrópoli industrial del S. XIX.

Sucesivas recesiones, la hicieron entrar en crisis, en los años 60. Una inteligente política de renovación del Ayuntamiento y las fuerzas vivas locales la han permitido transformarse en un centro de servicios, y convertir sus edificios industriales en elegantes apartamentos y oficinas, conservado su aspecto exterior.

EL CENTRO DE LEEDS

Leeds tiene un importante centro del S XIX, época en que se convirtió en una gran ciudad.

La ciudad oficial, creada en el S XIX

Los edificios oficiales se concentran alrededor del Ayuntamiento en Victoria Square. El Ayuntamiento (Town Hall) es un imponente edificio neoclásico / barroco del S XIX. Al lado, la Galería de Arte, tiene una buena colección de escultura y pintura inglesa.

La ciudad burguesa del S XIX

El centro de la ciudad tiene un interesante conjunto de edificios del S XIX: desde galerías comerciales y hoteles hasta iglesias y edificios oficiales.

Tres edificios del Leeds burgués del S. XIX.

Edificios públicos, como el de Correos; y privados, como las Arcades comerciales o el Hotel Metropole

Primera expansión a principios del S XX

En el S XX, Leeds siguió creciendo como centro industrial y comercial. El Ayuntamiento pasó de manos liberales a ser gobernado por los laboristas. Se construyeron nuevos edificios públicos, en el estilo Art Déco, de moda en los años 20 y 30.

En otro post, describiré las dos grandes joyas arquitectónicas de Leeds: los restos de la Abadía de Kirkstall (cisterciense del S XIII) y el palacio de Temple Newsam (tudor y neoclásico del S XVII y XVIII).