Interesante Sentencia del Tribunal General de la Unión Europea de 15 Marzo 2023 (Homy Casa / EUIPO & Albatros International), comentada por Ipkat. ¿La publicidad en Amazon prueba la existencia de un diseño en el mercado, antes de que un tercero lo registre como Diseño Comunitario?
Un diseño solo puede ser protegido como Diseño Comunitario Registrado DCR, si es nuevo y tiene carácter singular, en comparación con los diseños divulgados antes de la solicitud de su registro. Así lo establece el Reglamento de Diseño de Comunitario de 12 Diciembre 2001. Según el Reglamento, un diseño anterior se ha divulgado, si ha sido publicado, exhibido, utilizado en el comercio … En ese caso, el diseño «divulgado» sería prioritario y no se podría registrar un diseño similar, por falta de novedad y carácter singular.
Una forma frecuente de divulgar un diseño, hoy en día, es su publicación online o su uso en internet, de otras formas; por ejemplo, en una tienda on line. ¿Cómo probar a partir de qué fecha se ha usado el diseño, en Internet por primera vez, a efectos de establecer la prioridad? La Sentencia que hoy examinamos analiza si la prueba de uso en Amazon es fiable, teniendo en cuenta que ésta se puede manipular.
HOMY CASA registró el siguiente Diseño Comunitario ante la EUIPO:
ALBATROS INTERNATIONAL solicitó ante la EUIPO la nulidad de dicho Diseño Comunitario. Alegó la falta de novedad y carácter singular del Diseño Registrado, en comparación con un diseño que estaba en el mercado antes, y que es el siguiente:
La EUIPO declaró la nulidad del Diseño Registrado, porque carecía de carácter singular, en comparación con el diseño anterior, que se había anunciado en Amazon, según la documentación aportada por ALBATROS INTERNATIONAL.
La decisión fue apelada por HOMY CASA.
SENTENCIA DEL TRIBUNAL GENERAL
El Tribunal ha dado la razón a la EUIPO.
¿DIVULGACIÓN PREVIA?
La Sentencia recuerda que el Reglamento del Diseño Comunitario establece que un diseño ha sido divulgado al público, si ha sido publicado o exhibido, utilizado en el comercio o vendido, antes de la solicitud de registro del segundo diseño, a menos que estos hechos no pudieran razonablemente haber sido conocidos en los medios especializados del sector.
Según la Jurisprudencia, la parte que sostiene que ha habido divulgación previa debe demostrarlo. Es libre de elegir la prueba que estime útil, para demostrar dicha divulgación; pero debe basarse en elementos concretos.
¿Prueba del uso previo del Diseño? Publicidad en Amazon
Según la Sentencia, ALBATROS INTERNATIONAL presentó ante la EUIPO dos ofertas de venta del producto con el diseño anterior en «amazon.de», ambas anteriores al registro del segundo diseño. La EUIPO concluyó que estas pruebas dejaban claro que el diseño previo había sido divulgado, con anterioridad al registro del diseño de HOMY CASA ante la EUIPO.
El Tribunal General considera que no hay límites en cuanto a dónde debe ser esa divulgación del diseño anterior, para que pueda considerarse que ha sido divulgado entre el público. Y AMAZON es un “sitio” habitual, para divulgar productos, como los del diseño previo.
AMAZON ES FIABLE, PARA PROBAR LA FECHA DE USO PREVIO DEL DISEÑO
La Sentencia responde a la alegación de HOMY CASA de que el contenido del “sitio” de Amazon pudo ser modificado y es difícil comprobarlo. Considera que no es así, en las ofertas de venta por Amazon: ésta atribuye un número ASIN a cada artículo listado por primera vez en su catálogo; y está prohibido crear un nuevo número ASIN para este producto. Por tanto, la prueba de la primera aparición de un producto en Amazon es fiable.
El Tribunal dice que ALBATROS INTERNATIONAL había presentado capturas de pantalla de “amazon.de” con ofertas de venta del producto. Tenían el mismo número ASIN y mencionaban la fecha de disponibilidad del producto. En consecuencia, contenían información precisa y fiable sobre la fecha originaria de disponibilidad del producto.
En cambio, HOMY CASA no aportó ningún elemento serio y concreto, que pudiera generar dudas sobre la credibilidad de estas capturas. No basta con alegar que ha habido una manipulación del número ASIN del producto en Amazon: hay que probarla.
Hay uso previo en EN AMAZON. Su registro por un tercero, como Diseño, es nulo
Así pues, la publicación de ofertas del producto con el diseño anterior son prueba de que este producto ha sido publicado, exhibido, utilizado en el comercio o divulgado de otra manera, antes de que HOMY CASA solicitara el registro de su diseño. Por tanto, el diseño registrado carece de novedad y debe ser rechazado.
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