Pasamos unos días de principios de Abril, recorriendo Hertfodshire, uno de los «Home Counties», del Sudeste de Inglaterra que rodea Londres.
Nuestro segundo recorrido fue por el Sur y Sudeste del Condado: catedrales, ciudades y pueblos medievales, y palacios nobiliarios. St. Albans, incluida Gorhambury House, Hatfield House, Hertford, Ware y Bishop’s Stortford.
DOS CAPITALES PROVINCIALES DEL S XVIII, UNA CATEDRAL MEDIEVAL Y DOS PALACIOS
Iniciamos el viaje por las dos ciudades provinciales más características de Hertfordshire. St. Albans es la capital eclesiástica, por su catedral, y tiene un destacable centro del S XVIII, Hertford es la capital del Condado, y también tiene edificios característicos del S XVIII y principios del S XIX. Entre ambas, el palacio de Hatfield, el más destacado de todo Hertfordshire.
ST. ALBANS. CATEDRAL DEL MEDIOEVO Y CIUDAD DEL S XVIII
La ciudad de St. Albans se extiende alrededor de la gran plaza del mercado, con edificios de tradición medieval y neoclásicos. Preside el barrio medieval el antiguo Ayuntamiento («Town Hall»), edificio neoclásico del S XVIII, en la Plaza del Mercado. Las calles de alrededor conservan edificios medievales.
La Catedral de St. Albans es un imponente edificio románico gótico, perfectamente conservado. Domina el conjunto la torre central románica «normanda». La mayor parte es románico-gótica de inspiración franco normanda del S XI y XII; fue ampliada, en estilo gótico, en el S XIII. La fachada es neogótica, de época victoriana.
GORHAMBURY HOUSE
Gorhambury House está muy cerca de St. Albans, en medio de un impresionante «estate», rodeado de bosques, prados y ovejas. Es un edificio neoclásico paladiano, construido entre 1777 y 1784, por Sir Robert Taylor, para James Grimston, más tarde Conde de Verulam.
El “estate” del palacio incluye gran parte del sitio de la ciudad romana de Verulamium.
HATFIELD HOUSE
Hatfield House, inmenso palacio situado en un gran parque de estilo «jacobino» fue construida en 1611 por Robert Cecil, Conde de Salisbury y ministro del Rey Jacobo I.
El palacio renacentista tiene tres cuerpos unidos, todos ellos de ladrillo, con decoraciones y detalles en piedra. La fachada Sur es de piedra también. El interior es renacentista «jacobino» también: destacan el hall de entrada, la escalera y la galería.
HERTFORD
Hertford, capital del Condado, es una tranquila ciudad de provincias, con edificios del S XVIII y principios del S XIX, y aspecto de los años 50. Los edificios más conocidos son el Castillo y la iglesia de All Saints, ambos neogóticos.
El Salón del Condado (Shire Hall) de Robert Adam es neoclásico del S XVIII. la ciudad cuenta con uno de los Prince Albert Cottages, creados por la Sociedad para la Mejora de las Clases Trabajadoras. Son interesantes las casas junto al canal.
PUEBLOS HISTÓRICOS DE ORIGEN MEDIEVAL CON IGLESIAS GÓTICAS
Subiendo desde el Sur hacia el Este, volvemos a encontrar pueblos históricos de tradición medieval, desarrollados en el S XVIII, con iglesias parroquiales góticas.
WARE
Algunos de los edificios de la Calle Mayor (High Street) de Ware son del S XIV, otros del S XVIII. Crib Street tiene un buen conjunto de casas de madera tradicionales y edificios neoclásicos. Ver también las casas junto al canal. A un lado de la calle principal, sobre una colina, la iglesia gótica de St. Mary.
BISHOP’S STORFORD
Bishop’s Stortford
Bishop ‘s Stortford es otra ciudad mercado medieval. Destacan los edificios de la montañosa High Street, algunos de tradición medieval, otros del S XVIII, y la iglesia gótica de St Michael’s.
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